Sonntag, 11. Januar 2009
Playoff-Überraschungen in der NFL
Schwer zu sagen, welches Ergebnis überraschender ist: Der 13-10 Sieg der Ravens in Tennessee oder der 33-13 Erfolg der Cardinals in Carolina.

Man muss die Ravens einfach bewundern für das, was sie bisher in den Playoffs geleistet haben. Der Rookie-Headcoach und der Rookie-Quarterback machen beide den Eindruck, als seien sie ganz alte Hasen, als hätten sie schon unzählige Playoffpartien auf dem Buckel. Für beide war es gestern aber erst das zweite. Und dann in Tennessee, bei den an 1 gesetzten Titans, zu gewinnen, das hat was...

Zugegeben, hätten die Titans nicht dreimal den Ball verloren (die Interception von QB Collins war unnötig, weil nahezu unbedrängt, die Fumbles von RB White und TE Crumpler Resultat harter Tacklings) und hätte sich der ultraschnelle Runningback Chris Johnson nicht Ende der ersten Hälfte verletzt, wäre das Spiel wohl anders ausgegangen. Johnson hat bis dahin die starke Defense der Ravens dominiert. Aber hätte, wäre, wenn....

Ravens Rookie-QB Joe Flacco hat nicht viele Pässe an den Mann gebracht, aber der TD-Pass im ersten Viertel war sensationell, und mit zwei weiteren wichtigen und schwierigen Pässen im letzten Drive hat er das entscheidende Fieldgoal vorbereitet.

Für mich der Mann des Spiels.

Die Ravens stehen also nach diesem harten Match, das zahlreiche kleine und wohl auch größere Verletzungen gefordert hat, im AFC-Finale. Gegner wird Pittsburgh oder San Diego sein.

Und die Panthers? Heimniederlage gegen die Cardinals. Unfassbar, und sicher eine der größten Überrachungen der letzten Jahre. (Vor allem, wenn man die Vorzeichen bedenkt: Arizona ist sehr auswärtsschwach, im Osten der USA in dieser Saison ein Record von 0-5, dazu Starreciever Anquan Boldin verletzt und nicht dabei. Auf der anderen Seite die Panthers, 8-0 die Heimbilanz dieser Saison und mit den RBs Stewart und Williams sowie Widereciever Steve Smith 3 der besten Playmaker der Liga)

Aber wer sich, wie Carolinas QB Jake Delhomme 5 (!) Interceptions leistet, kann kein Playoffspiel gewinnen. Mehr gibt es dazu eigentlich nicht zu sagen.

Es war wohl, wie man hört und liest, sein letztes Spiel als QB der Panthers.

Arizona spielt nächste Woche gegen des Sieger aus Eagles-Giants. Einfacher wird das sicher nicht, als gestern in Carolina...

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