Freitag, 16. Januar 2009
Cardinals vs Eagles
claudiom, 21:19h
Am Sonntag also die beiden Conference-Championships in der NFL - und hier meine kleine Vorschau, Teil 1:
In der NFC: Arizona Cardinals vs Philadelphia Eagles
Die interessanteste Frage hier ist in meinen Augen, wie die beiden Quarterbacks sich in Szene setzen können, und zwar nicht, weil QBs die Spieler sind, die das Spiel lenken und auf die (fast) alle immer zuerst schauen, sondern weil beide in diesem Spiel extrem gefährdet sind, das Spiel allein zu verlieren.
Kurt Warner (Cardinals) ist statistisch die Nummer zwei in dieser Saison hinter Drew Brees, er ist unglaublich produktiv, vor allem zu Hause, hat eine (und wenn Boldin halbwegs fit ist) zwei herausragende Anspielstationen und ist sehr erfahren.
Aber:
Die Eagles werden blitzen, ohne Ende, mehr als die Falcons oder Panthers in den Runden zuvor, sie werden alles, was sie haben, auf Warner werfen. Das hat funktioniert, als Phillys Defensive Coordinator Jim Johnson vor ein paar Jahren gegen Warner (damals bei den Rams) verteidigte und das hat im ersten Spiel der beiden Teams in dieser Saison funktioniert. Warner ist ein Pocket-Passer, er bleibt dort und scrambelt nur in Ausnahmefällen. Stattdessen forciert er Pässe aus der Pocket, die er besser nicht werfen sollte. So geschehen in Philly Ende November (3 INTs, nur 21 von 39 Pässen am Mann). Und sollte Boldin nicht spielen können, werden sich Phillys Verteidiger auf Larry Fitzgerald fokussieren, um bei ihm Pässe abzufangen oder zumindest Plays zu verhindern. Die Eagles werden dafür sorgen, dass andere Spieler die Big Plays für die Cardinals machen müssen, und ob das gelingt?
Warner wird auf einem extrem schmalen Grat wandern zwischen schnellen Pässen, um den Blitz-Attacken zu entgehen und ruhig in der Pocket zu bleiben, um die richtigen Entscheidungen zu treffen und Big Plays zu initiieren. Wenn die Blocker der Cardinals nicht voll auf der Höhe sind, wird das wohl ein schmerzhafter Nachmittag für Warner - und höchstwahrscheinlich auch eine Niederlage.
Auf der andere Seite: Donovan McNabb
Soll man sagen Wundertüte? Man weiß nie, was bei ihm für ein Spiel rauskommt. Mitte der Saison sah es teilweise katastrophal aus, er musste sogar in einem Spiel auf die Bank, beim 7-36 in Baltimore. Seitdem spielt er sehr stark, vor allem sicher und produktiv.
Aber:
Kaum ein QB mit seiner Erfahrung ist so anfällig, durch kleine Negativerlebnisse komplett den Faden zu verlieren. Das hat ihn durch seine ganze Karriere begleitet, das konnte er nie ablegen. Und jetzt geht es für ihn nach Arizona, wo er mit Sicherheit eine sehr laute und aufgeheizte Atmosphäre spüren wird - mindestens so wie im Spiel der Cardinals gegen die Falcons. Er weiß, die Cardinals sind immer mal für 30 oder 40 Punkte gut, den Gedanke wird McNabb immer im Hinterkopf haben. Ein weieres Problem: RB Brian Westbrook ist nicht topfit und bisher in den Playoffs kein echter Faktor. Die Offense liegt also zu großen Teilen auf den Schultern von McNabb.
Ich glaube, die ersten Plays, der erste Drive der Eagles werden schon entscheiden, ob er dem Druck standhalten kann. Ein, zwei gute Pässe, und er wird die Cardinals wieder auseinander nehmen. Beginnt er mit schlechten Pässen, wird er untergehen. Ich denke, dazwischen wird es für ihn in dem Spiel nicht viel geben.
Mein Tipp: Beide werden das erwähnte Negativszenario erleben, wir werden einige Turnover sehen auf beiden Seiten, am Ende siegen aber die Eagles, weil sie die Cardinals besser verteidigen werde, als die Panthers, weil sie Fitzgerald in den Griff bekommen und die Defense ein oder zwei TDs erzielt.
In der NFC: Arizona Cardinals vs Philadelphia Eagles
Die interessanteste Frage hier ist in meinen Augen, wie die beiden Quarterbacks sich in Szene setzen können, und zwar nicht, weil QBs die Spieler sind, die das Spiel lenken und auf die (fast) alle immer zuerst schauen, sondern weil beide in diesem Spiel extrem gefährdet sind, das Spiel allein zu verlieren.
Kurt Warner (Cardinals) ist statistisch die Nummer zwei in dieser Saison hinter Drew Brees, er ist unglaublich produktiv, vor allem zu Hause, hat eine (und wenn Boldin halbwegs fit ist) zwei herausragende Anspielstationen und ist sehr erfahren.
Aber:
Die Eagles werden blitzen, ohne Ende, mehr als die Falcons oder Panthers in den Runden zuvor, sie werden alles, was sie haben, auf Warner werfen. Das hat funktioniert, als Phillys Defensive Coordinator Jim Johnson vor ein paar Jahren gegen Warner (damals bei den Rams) verteidigte und das hat im ersten Spiel der beiden Teams in dieser Saison funktioniert. Warner ist ein Pocket-Passer, er bleibt dort und scrambelt nur in Ausnahmefällen. Stattdessen forciert er Pässe aus der Pocket, die er besser nicht werfen sollte. So geschehen in Philly Ende November (3 INTs, nur 21 von 39 Pässen am Mann). Und sollte Boldin nicht spielen können, werden sich Phillys Verteidiger auf Larry Fitzgerald fokussieren, um bei ihm Pässe abzufangen oder zumindest Plays zu verhindern. Die Eagles werden dafür sorgen, dass andere Spieler die Big Plays für die Cardinals machen müssen, und ob das gelingt?
Warner wird auf einem extrem schmalen Grat wandern zwischen schnellen Pässen, um den Blitz-Attacken zu entgehen und ruhig in der Pocket zu bleiben, um die richtigen Entscheidungen zu treffen und Big Plays zu initiieren. Wenn die Blocker der Cardinals nicht voll auf der Höhe sind, wird das wohl ein schmerzhafter Nachmittag für Warner - und höchstwahrscheinlich auch eine Niederlage.
Auf der andere Seite: Donovan McNabb
Soll man sagen Wundertüte? Man weiß nie, was bei ihm für ein Spiel rauskommt. Mitte der Saison sah es teilweise katastrophal aus, er musste sogar in einem Spiel auf die Bank, beim 7-36 in Baltimore. Seitdem spielt er sehr stark, vor allem sicher und produktiv.
Aber:
Kaum ein QB mit seiner Erfahrung ist so anfällig, durch kleine Negativerlebnisse komplett den Faden zu verlieren. Das hat ihn durch seine ganze Karriere begleitet, das konnte er nie ablegen. Und jetzt geht es für ihn nach Arizona, wo er mit Sicherheit eine sehr laute und aufgeheizte Atmosphäre spüren wird - mindestens so wie im Spiel der Cardinals gegen die Falcons. Er weiß, die Cardinals sind immer mal für 30 oder 40 Punkte gut, den Gedanke wird McNabb immer im Hinterkopf haben. Ein weieres Problem: RB Brian Westbrook ist nicht topfit und bisher in den Playoffs kein echter Faktor. Die Offense liegt also zu großen Teilen auf den Schultern von McNabb.
Ich glaube, die ersten Plays, der erste Drive der Eagles werden schon entscheiden, ob er dem Druck standhalten kann. Ein, zwei gute Pässe, und er wird die Cardinals wieder auseinander nehmen. Beginnt er mit schlechten Pässen, wird er untergehen. Ich denke, dazwischen wird es für ihn in dem Spiel nicht viel geben.
Mein Tipp: Beide werden das erwähnte Negativszenario erleben, wir werden einige Turnover sehen auf beiden Seiten, am Ende siegen aber die Eagles, weil sie die Cardinals besser verteidigen werde, als die Panthers, weil sie Fitzgerald in den Griff bekommen und die Defense ein oder zwei TDs erzielt.
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Montag, 12. Januar 2009
Überraschungen, die keine sind
claudiom, 21:19h
Die NFL-Playoffs am Sonntag:
Eagles gewinnen in NY bei den Giants - dank guter Defense und eines harmlosen Gegners.
Wo ist das Feuer der Giants geblieben, dass sie in der letzten Saison zum Superbowl-Triumph gebracht hat? Klar, ein paar Stars der letzten Saison sind aus den verschiedensten Gründen nicht mehr dabei (Karriereende von Strahan, Trade von Shockey, Verletzung von Umenyiora, Dummheit von Burress). Aber dass kann eigentlich keine Ausrede sein.
In der Offseason wird man in NY vielen Spielern die Fragen stelle, ob sie nach dem Titelgewinn schon ihren Erfolgshunger verloren haben. Und auch die Kritiker von QB Eli Manning werden wieder lauter werden.
Und die Eagles? Spielen jetzt im NFC-Finale in Arizona gegen die Cardinals. Nicht nur vor der Saison, auch zu Beginn der Playoffs und selbst vor diesem Wochenende hätte niemand mit dieser Paarung gerechnet. Umso spannender und attraktiver sollte das Spiel werden...
Ein Sprung in die AFC, nach Pittsburgh.
Die Steelers schlagen die Chargers.
Überraschung, weil San Diego heiß war, einen Lauf hatte, und weil Steelers QB Roethlisberger angeschlagen war.
Keine Überraschung, weil die Steelers am Boden immer noch Gegner dominieren können (Chargers am Boden mit nur 15 yards, allein Steelers RB Willie Parker mit 146 yards) und Big Ben sich trotz der Gehirnerschütterung vor zwei Wochen keinen Turnover geleistet hat.
Jetzt geht's gegen die Rivalen aus Baltimore um den Superbowleinzug, aber dazu im Laufe der Woche mehr....
Und wo wir schon bei Überraschungen sind:
CollegeBasketball - Wake Forest schlägt North Carolina 92-89. Schon die zweite Niederlage in dieser Saison für das Team, das nicht wenige für unschlagbar und viele als nächsten National Champion gesehen haben. Wie es aussieht, wird es sogar hart für NC, überhaupt die ACC zu gewinnen. Wake Forest und Duke sind im Moment wohl nicht schwächer einzuschätzen.
Eagles gewinnen in NY bei den Giants - dank guter Defense und eines harmlosen Gegners.
Wo ist das Feuer der Giants geblieben, dass sie in der letzten Saison zum Superbowl-Triumph gebracht hat? Klar, ein paar Stars der letzten Saison sind aus den verschiedensten Gründen nicht mehr dabei (Karriereende von Strahan, Trade von Shockey, Verletzung von Umenyiora, Dummheit von Burress). Aber dass kann eigentlich keine Ausrede sein.
In der Offseason wird man in NY vielen Spielern die Fragen stelle, ob sie nach dem Titelgewinn schon ihren Erfolgshunger verloren haben. Und auch die Kritiker von QB Eli Manning werden wieder lauter werden.
Und die Eagles? Spielen jetzt im NFC-Finale in Arizona gegen die Cardinals. Nicht nur vor der Saison, auch zu Beginn der Playoffs und selbst vor diesem Wochenende hätte niemand mit dieser Paarung gerechnet. Umso spannender und attraktiver sollte das Spiel werden...
Ein Sprung in die AFC, nach Pittsburgh.
Die Steelers schlagen die Chargers.
Überraschung, weil San Diego heiß war, einen Lauf hatte, und weil Steelers QB Roethlisberger angeschlagen war.
Keine Überraschung, weil die Steelers am Boden immer noch Gegner dominieren können (Chargers am Boden mit nur 15 yards, allein Steelers RB Willie Parker mit 146 yards) und Big Ben sich trotz der Gehirnerschütterung vor zwei Wochen keinen Turnover geleistet hat.
Jetzt geht's gegen die Rivalen aus Baltimore um den Superbowleinzug, aber dazu im Laufe der Woche mehr....
Und wo wir schon bei Überraschungen sind:
CollegeBasketball - Wake Forest schlägt North Carolina 92-89. Schon die zweite Niederlage in dieser Saison für das Team, das nicht wenige für unschlagbar und viele als nächsten National Champion gesehen haben. Wie es aussieht, wird es sogar hart für NC, überhaupt die ACC zu gewinnen. Wake Forest und Duke sind im Moment wohl nicht schwächer einzuschätzen.
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Samstag, 10. Januar 2009
Playoffs, die Zweite
claudiom, 10:47h
Am Sonntag stehen dann die zwei anderen Partien auf dem Plan.
Zunächst: Giants vs Eagles.
Die Eagles sind in meinen Augen das einzige Team, dass in NY gewinnen kann, haben sie es doch zweimal in den letzten drei Versuchen geschafft. RB Brian Westbrook ist zum Saisonende richtig heiß gelaufen (im wahrsten Sinne...), und da auch Donovan McNabb zur Zeit mal gut drauf ist, sehe ich durchaus gute Chancen für Philly.
Die Giants haben das Problem, dass durch die Verletzung von Brandon Jacobs (RB) - er wird zwar spielen, aber sicher nicht auf 100 Prozent - und die "Plaxico-Situation" (der WR hat sich selbst ins Bein geschossen) die Offense einfach nicht mehr die Durchschlagskraft hat.
Ich glaube nicht, dass die Giants das kompensieren können, tippe daher auf einen 21-17 Sieg der Eagles.
Im zweiten Spiel dann die Steelers vs Chargers.
Die Chargers haben einen Lauf, und was für einen: 4 Siege, 8 Niederlage - so sah es zwischenzeitlich mal aus. Playoffs? Hat keiner mehr dran gedacht. Und dann: 4 Siege und ein peinlicher Zusammenbruch der Broncos später sind sie doch in den Playoffs. Und dann schalten sie auch noch die Colts um MVP Payton Manning aus, die ebenfalls auf einer langen Siegesserie unterwegs waren.
Und jetzt gehts nach Pittsburgh. Die Steelers haben auf mich in den letzten Wochen nicht den allerstärksten Eindruck gemacht, trotz weitestgehend guter Ergebnisse. Aber die Abwehrleistung in Tennessee vor einigen Wochen und die Gehirnerschütterung von Big Ben im letzten Saisonspiel werfen doch einige Fragezeichen auf.
Meinen Tipp mache ich hier mal vom Wetter abhängig, weil das immer wieder ein kritischer Faktor für West Coast Teams wie San Diego ist, wenn sie an die Ostküste reisen. Bei schönem, klarem Wetter tippe ich auf die Chargers, 24-14, weil Philip Rivers kaum zu stoppen ist, und Big Ben zu fehleranfällig.
Bei Schnee allerdings (und danach sieht es im Moment auch aus) setze ich auf die Steelers. Dann wird es wohl ein Fehlerfestival, Big Ben kann sich einige Fumbles erlauben, und wenn die Chargers gezwungen sind, bei Wind und Schnee auf das Laufspiel zu setzen, werden sie keine Chance haben. 17-7 für die Steelers.
Zunächst: Giants vs Eagles.
Die Eagles sind in meinen Augen das einzige Team, dass in NY gewinnen kann, haben sie es doch zweimal in den letzten drei Versuchen geschafft. RB Brian Westbrook ist zum Saisonende richtig heiß gelaufen (im wahrsten Sinne...), und da auch Donovan McNabb zur Zeit mal gut drauf ist, sehe ich durchaus gute Chancen für Philly.
Die Giants haben das Problem, dass durch die Verletzung von Brandon Jacobs (RB) - er wird zwar spielen, aber sicher nicht auf 100 Prozent - und die "Plaxico-Situation" (der WR hat sich selbst ins Bein geschossen) die Offense einfach nicht mehr die Durchschlagskraft hat.
Ich glaube nicht, dass die Giants das kompensieren können, tippe daher auf einen 21-17 Sieg der Eagles.
Im zweiten Spiel dann die Steelers vs Chargers.
Die Chargers haben einen Lauf, und was für einen: 4 Siege, 8 Niederlage - so sah es zwischenzeitlich mal aus. Playoffs? Hat keiner mehr dran gedacht. Und dann: 4 Siege und ein peinlicher Zusammenbruch der Broncos später sind sie doch in den Playoffs. Und dann schalten sie auch noch die Colts um MVP Payton Manning aus, die ebenfalls auf einer langen Siegesserie unterwegs waren.
Und jetzt gehts nach Pittsburgh. Die Steelers haben auf mich in den letzten Wochen nicht den allerstärksten Eindruck gemacht, trotz weitestgehend guter Ergebnisse. Aber die Abwehrleistung in Tennessee vor einigen Wochen und die Gehirnerschütterung von Big Ben im letzten Saisonspiel werfen doch einige Fragezeichen auf.
Meinen Tipp mache ich hier mal vom Wetter abhängig, weil das immer wieder ein kritischer Faktor für West Coast Teams wie San Diego ist, wenn sie an die Ostküste reisen. Bei schönem, klarem Wetter tippe ich auf die Chargers, 24-14, weil Philip Rivers kaum zu stoppen ist, und Big Ben zu fehleranfällig.
Bei Schnee allerdings (und danach sieht es im Moment auch aus) setze ich auf die Steelers. Dann wird es wohl ein Fehlerfestival, Big Ben kann sich einige Fumbles erlauben, und wenn die Chargers gezwungen sind, bei Wind und Schnee auf das Laufspiel zu setzen, werden sie keine Chance haben. 17-7 für die Steelers.
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Freitag, 9. Januar 2009
Playoffs ahead!
claudiom, 21:58h
Uuuuuuu-Weeeeeeehhhhhhh!!!!!!!
Das wird ein schönes Wochenende!
NFL-Playoffs, und verdammt nochmal, was für geile Duelle!
Morgen abend geht's los: Panthers-Cardinals, das zweite Spiel, vielleicht das uninteressanteste der vier Spiele. Panthers sind wohl Favorit, zumal DeAngelo Williams in den letzten Wochen alles in Grund und Boden gelaufen hat.
Aber: Die Leisung der Cardinals letzte Woche gegen Atlanta war doch mehr als überraschend. Defense! Laufspiel! Unfassbar, hat's in Arizona die ganze Saison nicht gegeben. Wenn sie das jetzt auch mal auswärts gebacken kriegen, geht vielleicht was.
Naja, ich glaub's nicht - Panthers gewinnen, circa 35 zu 24.
Doch davor bereits, der Hammer:
TITANS vs RAVENS
Die beiden besten Defenses der Liga (sorry, Pittsburgh und NY) gegeneinander. Wenn da nicht die Körper durch die Gegend fliegen, weiß ich auch nicht.
Frage: die QBs - Collins (Titans) - erfahren, sicher, wenig Fehler - oder Flacco (Ravens) - Rookie, unerfahren, nicht ganz so sicher, aber auch wenige dumme Fehler - ich würde auf Collins setzen, auch wenn ich Joe Flacco (nein, nicht Joe, the Plumber) die Daumen drücke. Ist ein guter Junge!
Tipp: 4 Interceptions, 5 Fumbles, und 4 Spieler, die auf ner Trage das Feld verlassen. Score: 17-10 Titans (Aber Hoffnung: 17-10 Ravens)
Spannend allemal...
Das wird ein schönes Wochenende!
NFL-Playoffs, und verdammt nochmal, was für geile Duelle!
Morgen abend geht's los: Panthers-Cardinals, das zweite Spiel, vielleicht das uninteressanteste der vier Spiele. Panthers sind wohl Favorit, zumal DeAngelo Williams in den letzten Wochen alles in Grund und Boden gelaufen hat.
Aber: Die Leisung der Cardinals letzte Woche gegen Atlanta war doch mehr als überraschend. Defense! Laufspiel! Unfassbar, hat's in Arizona die ganze Saison nicht gegeben. Wenn sie das jetzt auch mal auswärts gebacken kriegen, geht vielleicht was.
Naja, ich glaub's nicht - Panthers gewinnen, circa 35 zu 24.
Doch davor bereits, der Hammer:
TITANS vs RAVENS
Die beiden besten Defenses der Liga (sorry, Pittsburgh und NY) gegeneinander. Wenn da nicht die Körper durch die Gegend fliegen, weiß ich auch nicht.
Frage: die QBs - Collins (Titans) - erfahren, sicher, wenig Fehler - oder Flacco (Ravens) - Rookie, unerfahren, nicht ganz so sicher, aber auch wenige dumme Fehler - ich würde auf Collins setzen, auch wenn ich Joe Flacco (nein, nicht Joe, the Plumber) die Daumen drücke. Ist ein guter Junge!
Tipp: 4 Interceptions, 5 Fumbles, und 4 Spieler, die auf ner Trage das Feld verlassen. Score: 17-10 Titans (Aber Hoffnung: 17-10 Ravens)
Spannend allemal...
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